從望遠(yuǎn)鏡中，我們已經(jīng)見過璀璨的星空；利用超級(jí)計(jì)算機(jī)，上?？茖W(xué)家則為浩瀚宇宙繪出一幅大尺度“虛擬像”，以此探尋更多未知的奧秘。目前這張全球精度最高的“圖片”樣本已引起國(guó)際天文界矚目。 所謂宇宙“虛擬像”，是指科學(xué)家在計(jì)算機(jī)內(nèi)“塑造”出各種天體系統(tǒng)運(yùn)動(dòng)與演化的模型，再把理論預(yù)言與觀測(cè)事實(shí)相互印證。中科院上海天文臺(tái)研究員景益鵬博士解釋說：人類對(duì)宇宙的觀測(cè)正變得越來越精細(xì)，目前已發(fā)現(xiàn)距地球百億光年的星系。但是，還有許多“看不見”的問號(hào)有待解決。比如，怎樣探尋“隱身”的暗物質(zhì)？如何解釋星系的起源和物理演化過程？這些都可以通過“虛擬像”來尋找答案。 畫一幅巨作，需要一支“好筆”。據(jù)介紹，課題組建立了宇宙學(xué)N體模擬和單個(gè)宇宙天體的模擬程序，并用這兩支“畫筆”畫出了粒子數(shù)為512的模擬樣本，其精度堪稱“世界第一”。 相比真實(shí)的星空，“虛擬版”宇宙同樣波瀾壯闊：在“畫”中，星系不斷形成、黑洞吞噬著周圍的一切。通過它，科學(xué)家還“看到”了暗物質(zhì)、暗能量，更能預(yù)言它們的性質(zhì)、形成和演化過程。只不過，由于這張“圖片”如此巨大，普通電腦根本放不下，一切計(jì)算和儲(chǔ)存都必須“放”在張江的超級(jí)計(jì)算機(jī)完成。 據(jù)此研究，上海天文臺(tái)還在國(guó)際上首次提出了暗暈成團(tuán)的精確公式，揭示了暗暈的構(gòu)成規(guī)律，論文發(fā)表于權(quán)威的美國(guó)《天體物理學(xué)報(bào)》和英國(guó)《天文學(xué)報(bào)》上。這一切，都意味著揭開宇宙起源的奧秘離我們又近了一步。 “中國(guó)研究人員在數(shù)值模擬和天文理論方面，已具備參與國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)的能力。”歐盟天文委員會(huì)主席西蒙?懷特這樣評(píng)價(jià)。